[Eberhard]

Die Bedeutung des Rades im Buddhismus

Zuletzt darf noch auf das Radsymbol als ein wichtiges Kennzeichen aller Buddhas hingewiesen werden. Das Rad ist geradezu zum heiligen Zeichen der Buddhisten geworden wie das Kreuz zum heiligen Zeichen der Christen. Auch dieses Radsymbol hat zutiefst mythologische Bedeutung; es spielt schon im ältesten Literaturwerk der Inder, im Rgveda, eine bedeutende Rolle, und zwar ist es hier sowohl vom Bild des Wagenrades als auch vom Bild des Sonnenrades hergenommen. Einige Stellen aus dem Rgveda sollen uns den tieferen Sinn dieses Symbols auch für den Buddhismus erschließen helfen. So heißt es von Varuna (Varuna = der Gott der Meere) in Rgveda, daß in ihm "alle Weisheit ist wie die Nabe im Rade und von Indra: "Er herrscht als König über die Menschen, er umfaßt alles wie der Radkranz die Speichen." Von Agni (Agni = Gott des Feuers) wird gesagt, daß er alle Götter umfasse wie die "Radfelgen die Speichen". Besonders aufschlußreich für das Radsymbol ist die Rgveda, wo das Rad als Jahr, als Zeitordnung, als Ewigkeit und ewige Unwandelbarkeit gemeint ist. Es heißt: "Ohne sich je abzunutzen, rollt das zwölfspeichige Rad der ewigen Ordnung am Himmel", und gesprochen vom "nichtalternden Rade", auf dem alle Wesen stehen: "Auf diesem Rade stehen alle Wesen, seine vieltragende Achse ... wird nicht abgenutzt, während man von dem mit Radkranz versehenen, nicht morsch werdenden Rade spricht, in dem alle Wesen eingefügt sind".

So drückt das Radsymbol im Rgveda einerseits die Bedeutung des allumfassenden Wissens und andererseits die Bedeutung des zeitlichen und räumlichen Umfassens aus. Dieses Radsymbol findet sich dann auch häufig in den Upanisaden (die Upanisaden sind die Zusammenfassung der Veden) wieder, indem es - um nur ein Beispiel zu nennen - in der Brhadaranyaka-Upanisad vom Atman heißt: "Dieser Atman ist der König aller Wesen; wie in die Radnabe und den Wagenradkranz alle Speichen eingefügt sind, so sind in diesem Atman (die Weltseele) alle Wesen und alle die (Einzel-)Selbst eingefügt." Dieser im Radsymbol der Veden und Upanisaden angedeutete Universalismus wirkt im Buddhismus mächtig fort. In diesem Zusammenhang wäre zu erinnern an die so bedeutsame Wendung vom "In-Bewegungsetzen des Rades des Weltgesetzes der Lehre". Das Radsymbol ist als ein besonders gutes Beispiel dafür anzusehen, daß wir den Buddhismus in seiner Tiefe nur dann wahrhaft verstehen, wenn wir ihn vom altindogermanischen Mythos her zu begreifen suchen; aus ihm ist aber auch das für den Buddhismus so wichtige Lehrstück der Seelenwanderungs- und Karmalehre zu verstehen.

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